新石器时代：陶瓷文化的起源与早期发展
中国陶瓷的起源可追溯至新石器时代，距今约8000-10000年前。最早的陶器出现在黄河流域和长江流域，如仰韶文化的彩陶、龙山文化的黑陶等。这些原始陶器采用手工捏制或泥条盘筑法制作，烧成温度较低，约在800℃左右。仰韶文化的彩陶以红陶为主，表面绘制几何纹样、鱼纹、人面纹等，体现了原始先民的审美意识和宗教信仰。龙山文化的黑陶则以其薄如蛋壳、漆黑光亮的特点著称，制作工艺已达到相当高的水平。这一时期的陶器主要用于日常生活，如炊煮、储藏等，同时也用于祭祀活动。原始陶器的出现标志着人类从游猎生活向定居农业社会的转变，为后世陶瓷艺术的发展奠定了重要基础。
商周至秦汉：陶瓷技术的进步与礼制文化的体现
商周时期，陶瓷制作技术有了显著进步。商代出现了印纹硬陶，胎质坚硬，吸水率低，烧成温度可达1100℃以上。西周时期，原始瓷器开始出现，胎体更加致密，釉色青绿，为后世瓷器的发展奠定了基础。春秋战国时期，陶瓷器形更加丰富，装饰技法多样，如刻划、拍印、彩绘等。秦汉时期，陶瓷生产规模扩大，出现了大型陶俑、陶建筑模型等。秦始皇陵兵马俑就是这一时期的杰出代表，其制作工艺精湛，形象生动，体现了秦代高超的陶瓷雕塑技艺。汉代陶瓷以灰陶为主，同时出现了低温铅釉陶，釉色有绿、黄、褐等，为后世三彩陶器的出现奠定了基础。这一时期的陶瓷器不仅用于日常生活，更成为礼制文化的重要载体，反映了当时的社会等级制度和宗教信仰。
唐宋时期：中国陶瓷艺术的黄金时代
唐宋时期是中国陶瓷艺术发展的巅峰时期，形成了南青北白的格局。唐代以邢窑白瓷、越窑青瓷为代表，邢窑白瓷胎质洁白，釉色莹润，有'类银类雪'之美誉；越窑青瓷釉色青翠，质地细腻，被誉为'千峰翠色'。唐三彩更是唐代陶瓷艺术的瑰宝，以黄、绿、白三色为主，造型生动，色彩绚丽，主要用于随葬明器。宋代是中国陶瓷艺术的集大成时期，形成了五大名窑：汝、官、哥、钧、定。汝窑以天青釉色著称，釉面开片自然，温润如玉；官窑瓷器造型端庄，釉色粉青，开片纹理优美；哥窑以金丝铁线开片为特色；钧窑以窑变釉色闻名，色彩变幻无穷；定窑以白瓷为主，刻花、划花装饰精美。此外，磁州窑、耀州窑、龙泉窑等民间窑场也各具特色，共同构成了宋代陶瓷艺术的繁荣景象。
元明清时期：青花瓷的兴起与官窑制度的完善
元代青花瓷的出现标志着中国陶瓷艺术进入新的发展阶段。青花瓷以钴料在瓷胎上绘画，罩透明釉后高温烧成，釉下彩绘永不褪色。元青花构图饱满，笔法豪放，纹饰繁密，深受中东地区影响。明清时期，景德镇成为全国制瓷中心，官窑制度日趋完善。明代永乐、宣德时期的青花瓷以其浓艳的苏麻离青料和精美的画工著称；成化斗彩开创了釉上彩与釉下彩结合的新工艺；嘉靖、万历时期的五彩瓷色彩艳丽，装饰繁缛。清代康熙、雍正、乾隆三朝是中国古代制瓷技术的最高峰，粉彩、珐琅彩等新品种不断涌现，制作工艺精益求精。官窑瓷器严格按宫廷样式制作，民窑瓷器则更加贴近百姓生活，形成了官民竞市的繁荣局面。这一时期的陶瓷外销规模空前，通过海上丝绸之路远销世界各地，推动了中国文化与世界的交流。
近现代陶瓷：传统工艺的传承与创新发展
近代以来，中国陶瓷艺术在传承传统工艺的基础上不断创新发展。民国时期，景德镇瓷业在困境中求生存，出现了'珠山八友'等艺术群体，他们将中国画技法融入陶瓷装饰，开创了现代陶瓷艺术的新境界。新中国成立后，陶瓷产业得到恢复和发展，建立了完整的教育体系和科研机构。改革开放以来，中国陶瓷艺术呈现出多元化发展态势：一方面，传统工艺得到有效保护和传承，如景德镇传统制瓷技艺被列入国家级非物质文化遗产；另一方面，现代陶艺蓬勃发展，艺术家们大胆探索新的表现形式和艺术语言，将陶瓷与雕塑、装置、观念艺术等相结合。当代陶瓷艺术不仅注重实用性，更强调艺术性和思想性，反映了时代精神和文化诉求。同时，陶瓷教育日益普及，陶艺工作室、体验课程等为大众提供了接触和学习陶瓷艺术的机会，推动了陶瓷文化的传播与发展。